탬파베이 레이스의 1루수 최지만 (Ji-Man Choi)의 2020시즌

최지만

최지만 (Ji-Man Choi) 1991년 5월 19일생 1B

우투좌타

키 185cm

체중 118kg

입단 2010년 국제 자유계약 (시애틀 매리너스)

 

동산고등학교를 졸업한 최지만은 타격 재능이 있는 우투좌타 포수였습니다. KBO 드래프트 1라운더감이라는 평을 받았지만, 시애틀 매리너스와 국제 자유계약을 맺으며 미국 생활을 시작했습니다. 타격에 재능을 보이며 다른 한국인 신인들과는 다르게 성장세를 꾸준히 보였지만, 2014년에 금지약물 양성반응(Methandienone)이 나와 50경기 출장정지를 받기도 했습니다. 2015년 말 룰5 드래프트 지명을 받고 에인절스로 이적했지만 별다른 활약을 하지 못하며 DFA 되었습니다. 그 이후로는 양키스와 브루어스를 거치며 AAAA리거로써 미국 생활을 이어갔고 2018년 시즌 중 브루어스에서 레이스로 트레이드되었습니다. 트레이드된 이후로는 189타석에서 슬래시 라인 0.269/0.370/0.506을 기록하며 의미 있는 시즌을 보냈습니다.

2019년에는 우투수 상대 플래툰 1루수로 출장하며 487타석에 들어서 19홈런 슬래시 라인 0.261/0.363/0.459, fWAR 2.0을 기록했습니다. 

 

 

2020년 최지만은 좌투수 상대 약점을 극복하고 완전한 주전으로 도약하기 위해 스위치히팅을 시도했습니다. 두 번째 타석만에 우타석 홈런을 기록하며 성공하는 듯했지만, 오히려 좌타석 성적까지 나빠지면서 레이스 이적 이후 가장 나쁜 성적을 기록했습니다. 하지만 포스트시즌에서는 51타석 OPS 0.837 2홈런을 기록하며 무너진 레이스 타선에서 어느 정도 역할을 해 주었습니다. 특히 포스트시즌은 물론 부진한 정규시즌에도 게릿 콜 상대로 엄청난 성적을 기록하며 큰 주목을 받았습니다. 올해도 그런 모습을 보여준다면 팀에 큰 도움이 될 것 같습니다.

 

게릿 콜 상대 홈런

올 시즌 자신의 타구중 가장 빠른 타구 속도를 기록한 우타석 홈런

최지만은 평균 이상의 컨택과 좋은 파워, 그리고 최상위권의 선구안을 가진 좌타 1루수입니다. 그러나 좌투수 상대로 큰 약점(통산 좌투상대 OPS 0.574 우투상대 OPS 0.834)을 가지고 있어 아직은 플래툰으로만 출장하고 있습니다. 이 약점을 해결하기 위해 스위치 히팅도 시도했지만 실패했기 때문에 아마 올 시즌도 플래툰으로 출장할 것 같습니다. 발은 포수 출신이고 큰 하드웨어를 가지고 있어서 느립니다.

1루 수비는 메이저리그 데뷔 초창기에는 평균 이하였지만 경험이 쌓이며 실력이 늘면서 괜찮은 수비력을 가지게 되었습니다. 특히 포수 출신 답게 송구 포구에서는 큰 강점을 보이며, 이번 포스트시즌에서는 '다리 찢기 수비'로 큰 주목을 받았습니다.

그리고 리그 최고의 투수인 게릿 콜에게 아주 강합니다. 상대전적이 무려 12타석 8안타(2루타 3개 3홈런) 3볼넷으로 단순히 강하다의 수준을 넘어선 모습을 보여주었습니다. 이런 페이스를 계속 유지하며 2019년의 스탯을 다시 찍어준다면 팀에 어느 정도 기여를 할 것 같습니다.

 

최지만은 작년까지는 최저연봉 선수였지만(85만 달러, DFA이후 영입 경쟁이 붙어서 최저 연봉보다는 약간 높았습니다) 올해 처음 연봉조정 자격을 얻었습니다. 구단과 합의에 실패하면서 연봉조정을 신청했습니다. 당초 예상액이 160만 달러 정도였는데, 구단측 요구금액은 185만 달러고 선수측 요구액은 245만 달러입니다. 레이스가 충분한 대우를 해준 데다 선수측 요구액이 지나치게 크기 때문에 아마 구단이 승리할 것 같습니다. 레이스가 팸과의 연봉조정에서 패소하는 등 최근 몇 년간 조정 신청 승률이 좋지는 않지만, 팸과 최지만은 급이 다른 선수이기 때문에 이것과는 별로 상관이 없을 것 같습니다.

 

...라는 예상을 완전히 깨버리고 연봉조정에서 승리했습니다. 결과 자체는 약간 이해하기 어렵지만 선수에게 지는 것은 전혀 아깝지 않습니다. 자세한 내용은 이 글에 있습니다.